有些学者认为康熙皇帝晚年已属意于皇十四子胤褪(原名胤祯)。主要根据是当准噶尔占领西藏之后，康熙皇帝于康熙五十七年(1718)十月任命他为抚远大将军，派往西北前线，委以进军拉萨，收复西藏、直捣伊犁、安靖边疆的重任。不可否认，满、蒙等北方民族，一向十分重视军功，而一旦取得巨大功勋，又确实是被立为太子、继承大统的重要条件。据此认定康熙皇帝是重用胤褪，胤褪是继胤裸之后储位的重要竞争者，都是可信的。至于康熙皇帝是否已内定他为皇储，或是否是唯一的储位候选人，尚有商榷余地。因为康熙皇帝在自己垂暮之年、体弱多病情况下，将唯一的一位皇位继承人长期置于远离京师数千里之外，无论如何都是说不通的。如果令其出征是为了创建功勋给立太子做准备，为何不在进兵安藏事毕，即令其在康熙
五十九年(1720)冬或康熙六十年(1721)初乘胜班师回朝?顺治年间进军东南及平定西南，都不是由一名大将军从始至终负责到底；而是出征一二年完成一两次重大战役之后，即胜利班师，另派大将军继续率师推进。可是康熙皇帝对胤褪并未这样做，而是藏事完毕，即令其从西宁移驻甘州，策划进军伊犁大计。而直捣伊犁，彻底解决准噶尔问题又非易事，从前线将领到康熙皇帝本人，都深知条件很不成熟，因而大举进兵日期一再拖延。在西北问题短期内不能解决的情况下，康熙皇帝仍然让他继续留在甘州前线，这就不能不促使我们考虑，康熙皇帝究竟准备如何使用胤褪。